Rekam Jejak Joseph Wibowo Pemilik Binus University, Perguruan Tinggi Swasta Ternama di Indonesia

Sebagai penghormatan, kampus BINUS di Senayan, Jakarta, dinamakan Joseph Wibowo Center, yang menjadi pusat kegiatan akademik dan inovasi universitas ini.

Joseph Wibowo bisa dibilang berasal dari kalangan biasa.

Saat Agresi Militer Belanda kedua, ia ikut mendanai pasukan gerilya yang melawan Belanda dari usaha penjualan rokok miliknya di Malang.

Setelah perang gerilya usai, pada akhir 1953, Wibowo hijrah dari Malang ke Probolinggo untuk mencari kehidupan yang lebih baik.

Untuk bisa menghidupi keluarganya, Wibowo bekerja sebagai pedagang kertas.

Sedangkan Ibu Wibowo meneruskan usaha keluarganya yang membuka toko mas. Dengan enam orang anak, Wibowo pontang-panting mencari nafkah berdagang kertas.

Wibowo harus mengambil kertas dari pabrik di Leces, sekitar 10 kilometer dari Probolinggo, dan menjualnya ke berbagai perusahaan di Probolinggo, Surabaya dan sekitarnya.

Usaha jual beli kertas yang dilakoninya terbilang sukses. Ia lalu pindah ke Malang pada 1966 dan usahanya kertasnya tetap diteruskannya di sana.

Namun pada 1969, bisnisnya ia tinggalkan setelah ditipu salah satu pelangganannya dari Surabaya yang membayar dengan cek kosong.

Akibat kehilangan dana yang cukup besar, Wibowo pun tidak lagi menjual kertas tetapi hanya bisnis kecil-kecilan jual beli hasil bumi.

Pada tahun 1970, istrinya mulai mengembangkan bisnis kripik singkong, sekoteng dan makanan kecil lainnya untuk membantu perekonomian keluarga.

Sementara anak-anaknya merantau ke Jakarta. Ia kemudian memutuskan hijrah ke Jakarta mengikuti anak-anak dan membuka bisnis produksi roti. Berkat kerja kerasnya, Wibowo dan anak-anaknya dapat menyewa rumah sendiri di Jalan Makaliwe di kawasan Grogol.

Sementara sang istri, menekuni bisnis katering yang juga berkembang pesat. Akhirnya pada 21 Oktober 1974, Wibowo yang dibantu oleh putra-putrinya membuka Modern Computer Center (MCC). MCC inilah yang kemudian menjadi cikal bakal Universitas Binus.

Sebagai penulis yang mengamati perkembangan pendidikan tinggi di Indonesia, saya melihat Binus University sebagai salah satu institusi yang berhasil menempatkan dirinya di garis depan inovasi pendidikan. Tidak hanya sekadar kampus swasta biasa, Binus fokus pada bidang teknologi dan bisnis, dua sektor yang kini menjadi tulang punggung ekonomi modern.

Dari pengalaman mengamati kampus ini, yang menarik perhatian saya adalah ekspansinya ke berbagai kota besar seperti Bekasi, Tangerang, Bandung, Malang, dan Semarang.