8 April Matahari, Bumi dan Mars Segaris

SURYA Online, PASADENA-Peristiwa kosmik langka akan terjadi 8 April 20014 besok. Pada saat itu Matahari, Bumi dan Mars akan berada dalam sebuah garis lurus. Peristiwa seperti ini disebut dengan Mars Opposition atau Oposisi Mars.

Peristiwa langka ini juga akan membuat jarak bumi dengan Mars paling dekat. Menurut hitungan NASA jarak terpendek Mars-Bumi itu akan terjadi 14 April 2014 yakni sejauh 192 juta km.

Memahami peristiwa ini agak sulit, tetapi bayangkan saja ada dua mobil dengan jalur balap elips mengelilingi matahari. Bumi di lintasan dalam sedang Mars di lintasan luar. Oleh karena itu siklus Bumi mengelilingi Matahari adalah 365 hari, sedang Mars 687. Karena lebih cepat maka secara matematis Bumi akan menyalip matahari. Nah peristiwa inilah yang disebut dengan Oposisi Mars.

Lebih dari 400 tahun lalu, Johannes Kepler menjabarkan data yang diperoleh dari pengamatan Tycho Brake bahwa orbit planet berbentuk elips (Hukum Kepler I) dan periode orbit planet sebanding dengan jaraknya terhadap Matahari (Hukum Kepler III).

Dari hasil pemikiran yang telah diakui kebenarannya tersebut, dapat disimpulkan bahwa planet - planet mengitari Matahari dalam orbit berbentuk elips, dimana semakin jauh suatu planet tersebut (dari Matahari) maka makin lama periode orbitnya.

Dengan begitu dapat difahami karena merupakan planet yang lebih dekat dengan Matahari, maka Bumi akan lebih cepat berevolusi dibanding planet luar seperti Mars.

Dalam selang 26 bulan sekali, Bumi akan menyalip Mars dan pada saat itu Matahari, Bumi dan Mars akan segaris berurutan yang dikenal sebagai oposisi Mars.

Pada waktu sekitar oposisi, Mars pun akan berada pada jarak yang relatif lebih dekat terhadap Bumi. Meski demikian, disetiap oposisinya jarak Bumi dan Mars tidak akan selalu tepat sama. Hal tersebut diakibatkan orbit Mars yang sedikit lebih lonjong dibanding orbit Bumi.

Akibat dari jarak Mars yang relatif lebih dekat dibanding biasanya, maka Mars akan terlihat lebih terang dan sedikit lebih besar (diameter sudutnya) jika dilihat waktu malam di Bumi.

Dan karena waktu itu kedua planet berpelurus, maka Mars akan dapat diamati sepanjang malam. Mars akan terbit di timur waktu Matahari tenggelam, berada di meridian waktu tengah malam, dan tenggelam di barat waktu Matahari terbit. Peristiwa ini juga pernah terjadi di tahun 2012, tepatnya pada 03 Maret 2012.(space.com)