Perenang Lithuania Usia 15 Tahun Raih Emas

SURYA Online, LONDON-Perenang putri Lithuania Ruta Meilutyte memenangkan medali emas pertama untuk negaranya dengan mengalahkan perenang AS Rebecca Soni dalam nomor gaya dada 100 meter.

Remaja berusia 15 tahun ini, memimpin pertandingan sejak awal dan mencapai finis lebih cepat 0,08 detik dari Soni.

Posisi ketiga ditempati perenang Jepang, Satomi Suzuki yang meraih medali perunggi, sementara juara bertahan dari Australia Leisel Jones berada diurutan kelima.

"Saya tidak percaya ini," kata Meilutyte. "Ini terlalu berlebihan bagi saya."

Tak hanya meraih emas, Meilutyte juga memecahkan rekor Eropa atas namanya sendiri. Dia berenang lebih cepat di semifinal pada Minggu. Kemudian masuk ke final menghadapi juara dunia dan peraih medali perak Olimpiade Beijing Soni.

Dalam final, Meilutyte mencatat waktu 1:05.47.
Emas yang diraih Meilutyte merupakan emas pertama bagi Lithuania di Olimpiade London.

Meilutyte pindah ke Inggris tiga tahun lalu bersama ayahnya, dan dilatih oleh pelatih Inggris Jon Rudd.

"Kami tidak mengetahui secara pasti apa yang dia bisa," kata Rudd, yang mengatakan bahwa Meilutyte merupakan seorang perenang gaya bebas ketika tiba di Inggris.

"Gaya dadanya sangat rapi dan kami merapikannya setiap saat.
Meilutyte dapat menambah jumlah medalinya dalam kompetisi renang putri 50 meter dan 100 meter gaya bebas.