3 Pilar Timnas U23 Diputuskan Besok Pagi, Gerald Tak Akan Paksa Main di Final

SURYA.CO.ID Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, tak akan memaksakan Arkhan Fikri tampil sebagai starter di final Piala AFF U-23 2025.

Dalam partai final Indonesia vs Vietnam, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Selasa (29/7/2025), pukul 20.00 WIB.

Gerald menyatakan kondisi pemain lebih utama dibandingkan hasil laga, sekalipun pertandingan final jadi pertaruhan gengsi besar di kandang sendiri.

"Saya harap dia bisa bermain, tapi saya tidak tahu. Saat ini kondisinya terlihat membaik, terutama Arkhan. Tapi saya harus benar-benar berhati-hati,” ujar Gerald dalam konferensi pers resmi jelang pertandingan, Senin (28/7/2025).

Pelatih asal Belanda itu menegaskan Arkhan adalah pemain muda yang potensial dan tidak boleh dipaksakan hanya demi satu pertandingan.

Baca juga: Final Piala AFF U23 2025: Waktu Tepat Garuda Muda Balas Dendam Vietnam

"Saya rasa lebih penting dia fit untuk masa depan daripada memaksakan tampil di laga ini. Saya tahu ini pertandingan penting, tapi kesehatan pemain adalah prioritas saya," kata Gerald.

"Kalau dia butuh waktu lebih lama untuk pulih, maka saya akan berikan waktu itu, bahkan kalau kita harus kalah di pertandingan," tegasnya.

Arkhan Fikri sendiri sudah duduk di bangku cadangan sejak laga terakhir fase grup kontra Malaysia.

Pemain Arema FC itu cedera usai laga kedua di grup A, saat Garuda Muda menjamu Filipina.

Selain Arkhan Fikri, dua nama lain yang kondisinya dipantau adalah Jens Raven dan Tony Firmansyah.

Baca juga: Jadwal Final Piala AFF U23 2025 Timnas Indonesia vs Vietnam, Tekad Vanenburg Perbaiki Catatan STY

Tony Firmansyah yang dikabarkan mengalami cedera, sudah tidak dimainkan dalam duel semifinal.

Sementara itu, Jens Raven, tampak mengalami masalah di kaki pascalaga Thailand pada babak semifinal.

Lebih lanjut, Gerald menyatakan keputusan final akan ditentukan usai sesi latihan resmi malam ini dan latihan ringan esok pagi di hotel tim.

Pertemuan Indonesia dan Vietnam di final kali ini menjadi momentum balas dendam sekaligus pembuktian Garuda Muda di depan publik sendiri.

Pada edisi sebelumnya, Indonesia harus kalah dari Vietnam, lewat drama adu penalti usai bermain imbang 0-0.

Kala itu, Indonesia dan Vietnam sama-sama sukses mengeksekusi penalti sampai penendang kelima.

Sayang, pada penendang keenam, kiper Timnas Indonesia U-23 saat itu, Ernando Ari, yang dipercaya mengambil tendangan gagal menciptakannya menjadi gol.

Di sisi lain, pemain Vietnam, Thai Ba Dat, berhasil menyarangkan si kulit bundar ke gawang Garuda Muda.