Walcott dan Welbeck Selamatkan Inggris

SURYA Online, KIEV - Inggris tetap berada di jalur untuk lolos ke fase sistem gugur di Piala Eropa 2012, setelah bangkit dari ketertinggalan untuk menyingkirkan Swedia dari turnamen ini, melalui kemenangan 3-2 pada Jumat waktu setempat atau Sabtu dinihari WIB.

Penyerang Manchester United Danny Welbeck mencetak gol penentu kemenangan Inggris di menit ke-78 setelah pemain pengganti, Theo Walcott, mencetak gol penyama kedudukan untuk membust Inggris lolos dari Grup D.

Inggris terlihat seperti mendapat awal impian ketika Andy Carrol mencetak gol melalui tandukan kepala pada menit ke-23.

Namun gol bunuh diri Glen Johnson pada menit ke-49, yang diikuti sundulan Olof Mellberg di menit ke-59, membuat pasukan Roy Hodgson terancam melalui malam yang buruk.

Bagaimanapun, masuknya Walcott yang menggantikan James Milner membawa perubahan pada pertandingan ini. Sepakan pemain sayap Arsenal ini di menit ke-64 membuat skor menjadi imbang 2-2, kemudian laju Walcott dan diikuti umpan silangnya yang diteruskan sentuhan Welbeck membuat Inggris balik memimpin.

"Selalu menyenangkan untuk tampil dari bangku pemain cadangan, dan memperlihatkan apa yang dapat anda lakukan," kata Walcott.

"Kami merasa dari pertandingan pertama (imbang 1-1 dengan Prancis) bahwa kami ingin melakukan beberapa hal dan untuk bisa mendapatkan tiga gol adalah hal yang luar biasa."

Welbeck juga sangat gembira terhadap kontribusinya, namun bagi Welbeck yang lebih penting adalah hasil positif bagi tim.

"Ini selalu merupakan permainan dua bagian, namun kami selalu memiliki keyakinan. Terdapat semangat hebat di tim ini," tutur Welbeck.

Ini merupakan kemenangan perdana Inggris atas Swedia di ajang kompetitif. Melalui kemenangan ini, Inggris hanya memerlukan satu poin saat mereka melakukan pertandingan fase grup terakhir melawan tuan rumah Ukraina di Donetsk, Selasa (19/6) depan, untuk memastikan lolos ke perempat final.

Bagaimanapun, pelatih Inggris, Hodgson, akan memerlukan perkembangan signifikan dari timnya jika mereka ingin mengamankan hasil seri, setelah Inggris tampil dengan diwarnai beberapa kesalahan serta rapuhnya barisan pertahanan.

Inggris memulai pertandingan dengan positif, Scott Parker memaksa Andreas Isaksson melakukan penyelamatan hebat saat pertandingan baru memasuki menit ketujuh, melalui tembakan dari luar kotak penalti.

Swedia harus menunggu sampai menit ke-20 sebelum mereka dapat mengancam gawang Inggris, kapten Zlatan Ibrahimovic melepaskan tembakan jarak jauh, yang mampu diblok dengan sempurna oleh Joe Hart.

Setelah itu, Inggris terlihat begitu mudah kehilangan bola serta sering gagal melepaskan operan-operan akurat.

Setelah sejumlah umpan silang Ashley young dan Milner gagal mencapai sasaran, kapten Steven Gerrard memberi umpan sempurna pada menit ke-23.

Menguasai bola dari lapangan tengah, Gerrard melepaskan umpan diagonal jarak jauh yang disambut sundulan Carrol, untuk menembus gawang Swedia.